Bloomberg — Christopher Nolan ha dedicado gran parte de las últimas dos décadas a demostrar que el público saldrá de casa e irá al cine si confía en el narrador de la historia. Este viernes, esa teoría se enfrenta a su última prueba con el estreno de La Odisea en cines.
Con una filmografía que ha recaudado más de US$6.000 millones en taquilla desde su película revelación Memento en 2000, el reconocimiento constante de la crítica por su manejo de narrativas complejas y no lineales, y numerosos galardones recientes, incluido el Óscar a la Mejor Película por Oppenheimer en 2024, Nolan se ha ganado la confianza del público. Además, ha construido una marca tan poderosa que su trabajo compite con las franquicias más importantes de Hollywood.
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Se prevé que La Odisea, una adaptación del poema épico de Homero protagonizada por Matt Damon como Odiseo en su regreso al reino de Ítaca tras la Guerra de Troya, recaude alrededor de US$100 millones en Estados Unidos y Canadá durante su primer fin de semana. El estreno llega tras una campaña multimillonaria que incluyó alfombras rojas en Londres, París, Nueva York y Bombay, donde se celebró el primer estreno de una película de Nolan en la India.
Producida por Syncopy Inc., la compañía que Nolan dirige con su esposa Emma Thomas, La Odisea costó aproximadamente US$250 millones. Universal Pictures, de Comcast Corp., que distribuye la película, la ha respaldado con una confianza que antes los estudios solo reservaban para éxitos de taquilla seguros como Batman, Harry Potter o Jurassic Park.
“Es una de las personas más inteligentes que he conocido y uno de los pocos directores de élite capaces de estrenar una película que se convierte en un gran éxito de taquilla”, declaró Tim Richards, fundador y director ejecutivo de la cadena de cines europea Vue International, refiriéndose a Nolan. “Su atención al detalle es fundamental. Al ver una de sus películas, se nota que se ha esmerado en cada fotograma”.
La película La Odisea, que cuenta con un reparto estelar que incluye a Zendaya, Anne Hathaway y Tom Holland, ha recibido excelentes críticas iniciales. Tiene una calificación de aprobación del 96% por parte de la crítica en el agregador de reseñas Rotten Tomatoes, que destaca la “majestuosidad” de la película y el “trabajo excepcional de su gran elenco”.
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El éxito de Nolan ha invertido de hecho el modelo de los estudios de Hollywood modernos, que se basan abrumadoramente en personajes conocidos como superhéroes, dinosaurios, espías y marcas de juguetes que ofrecen al público un reconocimiento instantáneo en un panorama del entretenimiento saturado y ayudan a reducir el riesgo financiero. Los directores generalmente han permanecido en un segundo plano con respecto a la película, con Nolan y unos pocos como excepciones. Su nombre es sinónimo de calidad y originalidad, así como un póster de gran impacto que recuerda a Steven Spielberg tras el éxito de Tiburón, E.T., el extraterrestre y Parque Jurásico, o a la marca de autor que Quentin Tarantino cultivó durante el auge del cine independiente en la década de 1990.
El fenómeno del director como principal atractivo no es nuevo: Alfred Hitchcock se promocionó con la misma agresividad que sus películas, convirtiéndose en la atracción principal. Sin embargo, sigue siendo una excepción a la regla en la era de las franquicias, los remakes, los reinicios y las secuelas. Este modelo ha comenzado a mostrar signos de agotamiento, con películas originales de bajo presupuesto como Obsession y Backrooms, de creadores de YouTube, que superan con creces en taquilla a las últimas películas de superhéroes y Star Wars.
Después de Memento, cuya recepción positiva en el Festival de Cine de Sundance ayudó a recaudar más de US$40 millones en taquilla (casi diez veces su presupuesto de producción), Nolan realizó la película de cine negro Insomnia antes de adentrarse en el territorio de los éxitos de taquilla con su sombría reinterpretación de Batman en la trilogía de El Caballero Oscuro. Su éxito con este querido personaje de cómic impulsó a los fans a sus otros proyectos, que desde 2006 han incluido varias películas originales con tramas complejas como El Prestigio, Origen, Interstellar y Tenet. Esas películas, que exploraban con destreza conceptos como los sueños compartidos y la distorsión del tiempo, calaron hondo tanto entre los cinéfilos más acérrimos como entre los espectadores ocasionales.
“Si de verdad te interesan las películas y la historia del cine, lo que ves es que hay que arriesgarse para triunfar”, declaró Nolan al New York Times en una entrevista publicada en junio. “El mayor riesgo de todos es ir a lo seguro”.
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Nolan realizó muchas de sus películas para Warner Bros. Pictures, pero la relación se rompió en 2020, durante la pandemia, cuando el estudio anunció que estrenaría películas simultáneamente en cines y en su plataforma de video online. Nolan, uno de los mayores defensores de la experiencia cinematográfica en la industria, afirmó en un comunicado a The Hollywood Reporter en aquel momento que los cineastas más importantes se habían acostado la noche anterior “pensando que trabajaban para el mejor estudio de cine y se habían despertado para descubrir que trabajaban para el peor servicio de streaming”.
Desde entonces, el éxito de Nolan también ha sido el de Universal. El estudio, dirigido por Donna Langley, quien cortejó a Nolan tras su ruptura con Warner Bros., también estrenó Oppenheimer, la película biográfica de Nolan ganadora del Óscar sobre el padre de la bomba atómica. Pero todos los estudios se esfuerzan por mantener una buena relación con el director: Paramount Pictures reestrenó Interstellar en cines en 2024 para celebrar su décimo aniversario, recaudando más de US$25 millones en todo el mundo. Walt Disney Co. (DIS) reestrenará El Prestigio en enero para conmemorar su vigésimo aniversario.
Nolan, británico-estadounidense de 55 años, ha asumido su papel de embajador de la industria, consolidando su credibilidad entre sus colegas. En 2024, el British Film Institute le otorgó a Nolan el máximo galardón de la organización por sus “extraordinarios logros y enorme contribución al cine”. En 2025, Nolan fue elegido presidente del Sindicato de Directores de Estados Unidos (Directors Guild of America). Desde 2015, forma parte del consejo de la Film Foundation, una organización sin ánimo de lucro fundada por Martin Scorsese para preservar y restaurar películas para las generaciones futuras.
También forma parte del consejo de administración del Motion Picture & Television Fund, una organización sin ánimo de lucro que ayuda a los trabajadores desplazados de la industria del entretenimiento y ofrece vivienda a los jubilados del sector.
En consonancia con su firme defensa del cine, las películas de Nolan están concebidas específicamente para la gran pantalla. Desde hace tiempo defiende que sus películas deben verse en el formato en el que fueron filmadas, que en su caso suele ser el formato IMAX de 65 mm o, para obtener el máximo impacto y la mayor resolución, el formato IMAX de 70 mm.
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La Odisea es la primera película rodada íntegramente con las cámaras de IMAX Corp., después de que Nolan lograra superar los problemas de ruido y otros desafíos técnicos. Las entradas para algunas proyecciones en las pantallas gigantes de IMAX se agotaron un año antes del estreno, y una superfan incluso retrasó su embarazo para poder verla en una sala de cine. “A juzgar por la preventa, sabemos que va a ser un gran éxito”, declaró Rich Gelfond, director ejecutivo de IMAX, en una entrevista. “Ya estamos pensando en cómo aprovechar el éxito de esta película para atraer a más cineastas a trabajar con IMAX y nuestras nuevas cámaras”.
Nolan siempre intenta innovar y salirse de los esquemas de cómo funciona Hollywood, dijo Gelfond. Con el tiempo, añadió, La Odisea será recordada junto con otras grandes epopeyas como Lawrence de Arabia.
“La gente no se da cuenta de que está viviendo un momento histórico hasta que lo recuerda”, afirmó.
La película La Odisea está dedicada a David Keighley, un veterano ejecutivo de IMAX que trabajó en la posproducción de las películas de Nolan durante una carrera de más de 50 años. IMAX bautizó su nueva cámara, la misma que Nolan utilizó en La Odisea, con el nombre de Keighley, quien falleció el año pasado tras una larga lucha contra el cáncer.
Durante la gira de prensa de la película, Nolan afirmó que su objetivo era “ser fiel al espíritu” del poema de Homero, a la vez que “intentaba aportar algo nuevo al debate” en torno a una de las historias más perdurables de la historia. Y, hasta el momento, el público se ha mostrado dispuesto a seguir las interpretaciones de Nolan, sin importar a dónde las lleve.
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