Bloomberg — Durante décadas, ha sido el modelo más popular de BMW AG, un símbolo de éxito profesional que permitía a sus propietarios presumir ante sus vecinos. Ahora, la berlina de la Serie 3 se renueva para la era eléctrica.
El fabricante de automóviles alemán estrena este miércoles en Múnich el i3 totalmente eléctrico, la segunda oferta de su gama de nueva generación tras el lanzamiento de su utilitario deportivo iX3 en septiembre. El nuevo modelo tiene muchas de las mismas características, incluida una mayor capacidad de carga y una mejor experiencia digital.
Desde su lanzamiento en 1975, la Serie 3 se ha forjado una reputación de deportivo y divertido de conducir, convirtiéndose en el modelo de mayor éxito de la marca. Después de siete generaciones, el listón está alto: los fans y críticos de BMW esperarán que la última versión esté a la altura de la reputación de la línea de encarnar el “puro placer de conducir”.
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BMW ha pasado meses reequipando su planta de Múnich para fabricar versiones eléctricas de la Serie 3, cuya producción está previsto que comience en otoño. El vehículo puede recorrer hasta 900 kilómetros cuando la batería está llena, y es capaz de añadir 400 km de autonomía con 10 minutos de carga rápida.
Por otro lado, la empresa va a presentar un renovado modelo de la Serie 3 híbrido suave -impulsado principalmente por un motor de combustión interna- que tendrá un aspecto idéntico al eléctrico. Los coches de combustible fósil se fabricarán en otro lugar. También planea vender una versión híbrida enchufable en el futuro.
El nuevo enfoque conlleva riesgos para la marca, a la que hasta ahora le han ido mejor los VE que a sus rivales premium Mercedes-Benz Group AG y Audi de Volkswagen AG. Si la demanda decepciona para cualquiera de las nuevas variantes de la Serie 3, BMW podría quedarse con una fábrica que funcione a capacidad reducida. El fabricante de automóviles tiene como objetivo producir un coche eléctrico que pueda competir mejor con los líderes de los vehículos eléctricos como Tesla Inc. (TSLA) y la china BYD Co.
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BMW descatalogó en 2022 un modelo anterior -muy diferente- que llevaba el nombre de i3. Ese extravagante utilitario eléctrico se lanzó en 2013 como su primer VE producido en serie. El objetivo entonces era atraer a los primeros en adoptar la tecnología para que dieran una oportunidad al fabricante de automóviles alemán. Hoy en día, el objetivo es convencer a los clientes que han estado conduciendo BMW -o autos de sus rivales- durante años.
Ese enfoque de estilo similar entre coches eléctricos y de gasolina también está calando entre los competidores. Mercedes ofrece ahora versiones eléctricas de modelos existentes, incluido el GLC, mientras que Porsche AG hace lo propio con su Cayenne eléctrico.
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Según Michael Dean, analista de Bloomberg Intelligence, el hecho de que los precios de las versiones eléctricas se estén alineando con los de los modelos de combustible en toda la industria facilita a los consumidores la decisión de cambiar. BMW aún no ha anunciado los precios de los nuevos modelos de la Serie 3.
Para el año que viene, BMW tiene previsto ofrecer más de 40 modelos nuevos y actualizados sobre su plataforma “Neue Klasse”, incluidos su Serie 7 y el SUV X5. La empresa ha citado el gran interés de los clientes por el iX3 y ha añadido que su planta de Hungría ya está funcionando a dos turnos para satisfacer la demanda.
BMW ha invertido más de 10.000 millones de euros en la Neue Klasse, dotándola de un software hábil, carga ultrarrápida y un diseño renovado.
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