Bloomberg — El próximo presidente de Chile, José Antonio Kast, recorrió el viernes la mega-prisión de El Salvador, una parada de un viaje de una semana centrado en mostrar su compromiso con el reforzamiento de la seguridad una vez que asuma el cargo en marzo.
Kast visitó el complejo de máxima seguridad llamado “Centro de Confinamiento del Terrorismo”, conocido como CECOT, donde en fotos se le veía caminando por el recinto bajo un fondo de barras metálicas que enmarcaban filas de internos con camiseta blanca sentados de cara al frente, muchos con mascarillas azules.
La escena evocó imágenes controvertidas de la visita de la secretaria de Seguridad Nacional de EE.UU., Kristi Noem, al CECOT el año pasado.
“El Salvador fue en su día uno de los países más peligrosos de América Latina y hoy es el más seguro”, publicó Kast en X el viernes. “Las medidas no se copian: se estudian y adaptan a la realidad nacional. Pero se siguen ejemplos exitosos”.
Tras su visita al CECOT junto a su futura ministra de Seguridad Pública, María Trinidad Steinert, y el próximo ministro de Asuntos Exteriores y exdirector ejecutivo de Quiñenco SA, Francisco Pérez Mackenna, Kast se reunió con el presidente Nayib Bukele. La controvertida represión del líder salvadoreño contra el crimen ha inspirado a una nueva generación de líderes de derechas en toda América Latina, donde la delincuencia ha aumentado en los últimos años.
El complejo penitenciario es infame por sus condiciones peligrosas e insalubres, y organizaciones de derechos humanos han afirmado que las políticas del país centroamericano violan el debido proceso.
Kast ha reconocido que la prisión genera inquietud entre algunos chilenos.
“Pero veréis, cuando estéis en El Salvador, que no genera debate”, dijo sobre CECOT antes de llegar a El Salvador. “Seis millones de personas han recuperado su libertad”, dijo, refiriéndose a la población total del país.
Kast es un ultraconservador que quiere erradicar la migración irregular y el crimen organizado en una de las naciones más ricas de América Latina. Ha expuesto su visión para “un gobierno de emergencia” con acción rápida en sus primeros 90 días en el cargo.
Antes de su toma de posesión el 11 de marzo, intenta encontrar un equilibrio mostrando impulso en estas preocupaciones clave de los votantes mientras revisa las expectativas, advirtiendo recientemente de “un año muy difícil” por delante.
La visita del presidente electo refuerza su mensaje de que la seguridad tendrá prioridad en su administración, incluso en medio de cuestiones sobre los derechos humanos en El Salvador, dijo Peter Siavelis, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Wake Forest.
“También le sitúa dentro de un giro regional más amplio hacia la derecha, alineando al futuro gobierno chileno con líderes que defienden políticas de seguridad sólidas en respuesta a las demandas públicas de orden y protección”, afirmó.
Chile lidia con bandas multinacionales como Tren de Aragua y delitos violentos como el narcotráfico, asesinatos y extorsión, que aquí antes eran desconocidos en ese lugar. Kast establece regularmente una conexión entre la ola de crímenes y la migración clandestina.
El número de residentes nacidos en el extranjero con estatus migratorio irregular en el país se disparó a casi 337.000 en 2023, desde unos 10.000 en 2018, según las últimas estadísticas gubernamentales.
Punto de referencia
En otros lugares, Kast ha elogiado a la líder italiana Giorgia Meloni por su postura firme frente al crimen y ha visitado la valla fronteriza sur de Hungría construida bajo Viktor Orbán. Kast viajará por Europa a principios de febrero, donde se espera que su itinerario incluya ambos países.
Esta semana en la República Dominicana, Kast publicó una foto de sí mismo sonriendo en un helicóptero durante una visita a la frontera amurallada del país con Haití, y otras instantáneas junto a miembros del ejército del país y el líder de derechas Luis Abinader.
Antes de dirigirse a El Salvador, Kast también asistió al Foro Económico Internacional de América Latina y el Caribe en Panamá junto a líderes regionales. Mantuvo reuniones bilaterales con autoridades, entre ellas Luiz Inácio Lula da Silva de Brasil, José Raúl Mulino de Panamá y Rodrigo Paz de Bolivia.
Pero el foco se ha centrado claramente en la seguridad. “Estamos analizando y analizando diferentes realidades. La idea es traer a Chile lo mejor de cada una de las experiencias observadas en diferentes países”, dijo Steinert el martes.
Bukele abrió CECOT en 2023 como parte de medidas de emergencia que atraparon a decenas de miles de presuntos miembros de pandillas, situando a El Salvador en una de las tasas de encarcelamiento más altas del mundo.
Cuando los periodistas le presionaron, Steinert dijo que Chile no replicará todo lo que Bukele ha hecho en materia de seguridad y que cualquier cambio en la política interna respetará plenamente el estado de derecho.
“A nivel simbólico, Bukele tiene altos índices de aprobación en Chile y es un claro referente internacional”, dijo Giancarlo Visconti, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Maryland. En cuanto a Kast, “estos viajes pueden interpretarse como una forma de prepararse para su llegada al cargo”.
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